Risan spada u grupu najstarijih obalnih Ilirskih naselja, gdje je Ilirska Kraljica Teuta se sklonila od Rimljana u 228 g.pne.
O raskošnim palatama, bedemima i trgovima govore arheološki ostaci, a posebno su interesantni podni mozaici vile kraj puta Risan Nikšić iz 2. vijeka.  Jedan od mozaika prikazuju boga sna, Hipnosa u ležećem položaju. Ovo je jedini sačuvani lik ovog boga u mozaicima.